本赛季进入收官阶段，外界的目光都聚焦在东西部前六席的竞争之上，雄鹿却在内部掀起波澜，球队与字母哥之间的紧张关系被曝光后不断发酵。字母哥在接受本地媒体采访时，强调了两点：第一，自己在这里已打了13年，明白球队若无缘季后赛时需要更聪明地运作，保养好身体、谨慎行事，为下赛季做准备，为下一代铺路，这些道理他都懂；第二，他并不认同让他等到10月份才出场的想法，认为这是对他不公。他说自己愿意继续征战、坚持到底，永不放弃。

紧接着，联盟介入调查，聚焦雄鹿在球员参赛政策上的执行方式，涉及字母哥团队、球队管理层以及队医三方的沟通与信息取证。查拉尼亚指出，字母哥方面的说法与雄鹿方面的表述存在不一致之处。核心问题在于，球队的立场是希望他尽快复出上场，但同时认为字母哥尚未达到复出条件；而字母哥则坚持自己具备比赛能力，医疗许可并未下达。字母哥在访谈中甚至公开表达了强烈的不满情绪，强调自己想打球，联盟自然需要把事情查清楚。

就当前战绩形势而言，雄鹿在联盟的排名并非顶端，他们在第20位的位置上较为稳妥，领先第21名公牛一个胜场，领先第22名灰熊五个胜场。即便字母哥能够出战，带队全胜，理论上对最终首轮对位的影响也不会太大。基于此，从球队角度出发，允许他复出上场并非不可接受的操作，短期内也不太可能演变成对簿公堂的冲突，因为球队现在并没有强烈的底层动机去逼迫他语出对立。

然而有一个被忽略的细节：查拉尼亚与密尔沃基媒体同时确认，联盟要求复出前的关键环节是参加3对3对抗训练，这也是复出协议的重要组成部分，属于医疗许可的核心前置条件之一。但字母哥却拒绝参与训练，Hi喊着要直接回到比赛场上。

过去九个月里，字母哥除了没有主动离队外，频繁在公开场合对管理层提出质疑，质疑球队的竞争力，甚至在赛季中段通过经纪团队施压，催促管理层给出更强的报价。坊间甚至传出球队在休赛期考虑买断利拉德以腾出薪资空间，换取对字母哥更强的补强（如签下特纳之类的操作）。字母哥的团队也借题发挥，表达出若有合适报价愿意谈，但背后真正的动机却是以此制造更多谈判筹码。这样的行为无疑让雄鹿在联盟内外的形象陷入尴尬。

从情感层面讲，本赛季字母哥的年薪接近5400万美金。雄鹿用情感与资源将他塑造成联盟顶尖的五人之一，并多次在阵容深度上做出投入，几乎把未来的选择权都掏空。理性层面则是，球队已经把超级顶薪放在他身上，并没有阻止他上场的动作。然而他若继续拒绝参加复出前的训练，公开要求直接出战，最终极有可能把矛盾推向联盟层面。这也让潜在的下家对他产生既定的交易筹码：以“伤病隐患”＋“公开对峙”的理由，压低交易成本，便于在夏天谈判时获得更强的交易筹码。

这一幕也让人惊叹：当今的NBA，球员似乎拥有对球队施加压力的窗口，而雄鹿无疑是联盟内对核心最为忠诚的球队之一，即便字母哥不断制造波澜，球队仍选择设法以医疗许可等制度化步骤维护他的健康。但这份坚守也在不断被挑战，字母哥若继续以“我健康我就上”来对抗球队安排，最终会以某种方式给双方都带来严重的代价。未来他选择加盟何处，个人性格与处事方式都可能成为新的内部风险点，走捷径的态度并非不被看见。